Charles Babbage et Karl Marx scrutent le même monde — celui de l'usine victorienne — selon des angles radicalement opposés. Le mathématicien Babbage célèbre la **mécanisation** du travail comme accomplissement de l'ingénierie rationnelle ; le philosophe Marx la déchiffre comme le vecteur d'une **aliénation** structurelle de l'ouvrier. Tous deux capturent la grande transformation industrielle, tous deux théorisent la division du travail moderne. Babbage le formalise dans *On the Economy of Machinery and Manufactures* (1832), posant les principes de l'automatisation comme gain d'efficacité productive. Marx, en parallèle, observe le même phénomène — mais pour le qualifier de dépossession progressive. Pendant que Babbage affine les mécanismes de l'Analytical Engine, son ancêtre de l'ordinateur, il rêve de machines bannissant l'erreur humaine. Tandis que Marx rédige *Le Capital* (1867), il dénonce ces mêmes machines comme instruments de compression du temps vivant et de déqualification méthodique. Le contraste entre leurs deux lectures révèle une tension féconde : une seule innovation technique peut simultanément matérialiser une logique de rationalité et produire de la destruction humaine. Science et Philosophie convergent ici sur une question vertigineuse : qui profite à l'aube de la machine ?
Lien probable, faisceau d'indices.